Annes blogg

Mass psychogenic illness. Epidemisk hysteri. Märklig sjukdom med många namn, tycks det som.

Jag hörde första gången om den här formen av händelse 2006, när det rapporterades om att cirkus 600 mexikanska skolflickor i klosterliknande miljö hade drabbats av en mystisk sjukdom. En sjukdom som gav paralys, huvudvärk och illamående, men som helt tycktes sakna organisk förklaring. Med lite inläsning förstod jag att den här typen av händelse inte var någon raritet: liknande rapporter finns från både historier och nutid. Bland annat finns ett exempel, mycket likt det som skedde i Mexiko, från en skola i North Carolina från 2002.

Nu rapporterar Eurosurveillance, en paneuropeisk tidning som bevakar aktuell epidemiologi och smittskydd, om en liknande åkomma. Nämligen MPIV, Mass psychogenic illness after vaccination. Specifikt berörs 23 kluster av utbrott i Taiwan, som följde på vaccinationen mot den nya influensan under förra årets sista månader. Studenter, företrädelsevis i yngre tonåren, upplevde svaghet, illamående och svimningskänslor. Så många som 46 ungdomar transporterades i ambulans till vårdinrättning. Men varken labpanel eller statusundersökning gav stöd för någon form av somatisk sjukdom.

Forskarna bakom rapporten menar att den storskaliga mediala bevakningen sannolikt är en förklarande faktor: den intensiva debatten om säkerhetsaspekter på massvaccinationer blev en medspelare i MPIV-epidemiologin. Till historien hör att en ung flicka dog strax efter vaccinationen precis i början av kampanjen, något som gjorde diskussionen än mer intensiv i Taiwan än annorstädes och allmänheten av naturliga skäl än mer orolig över biverkningar.

Poängen artikelförfattarna vill föra fram är bland annat att myndigheternas beredskap för den här typen av händelse var låg, för att inte säga obefintlig. Det, trots att MPIV i massiv skala knappast kan avfärdas eller tas lätt på. All sjukdom är kanske inte organisk, men kan trots det vara väl så samhällsomstörtande.

Läs gärna hela artikeln på Eurosurveillances sajt!